Навіщо потрібні електричні лампи? Певна річ, вони є джерелом світла. Але нагадаємо просту істину з галузі шкільної фізики. І світло, і теплове випромінювання, і звук, і рентген, і НВЧ-випромінювання мікрохвильової печі, і радіохвиль... Все це — електромагнітні коливання, і відрізняються вони один від одного лише частотою, або довжиною хвилі. Всі органи дотику людини, по суті, сприймають лише коливання довкілля. Що саме і в якості чого ми сприймаємо, залежить лише від будови органів почуттів. Точно також для випромінювання хвиль різної довжини потрібні різні пристрої.

Однак світло та тепло є сусідами спектром. Інфрачервона частина спектра — це і є теплове випромінювання, яке на осі довжина хвиль лежить нижче червоного кольору. Воно вже не сприймається оком, але дарує нам тепло.

Це сусідство не завжди корисне. Так, ми прекрасно знаємо, як сильно нагрівається звичайна лампа розжарювання, коли горить. Точно так само відкрита спіраль електричної плитки дає добре помітний видимий червоний колір. Це відбувається тому, що обидва джерела коливань випромінюють у ширшому діапазоні довжин хвиль, чим потрібно згідно з їхнім призначенням. В підсумку знижується коефіцієнт корисної дії приладу. У лампи розжарювання тепло є паразитним, непотрібним випромінюванням. У нагрівальної спіралі паразитним випромінюванням виступає світло. Але — зверніть увагу! Убудовані вони однаково. Спіраль електроплитки, як і нитка лампи розжарювання, виготовлена з металів із високим придільним опором, тому й розігрівається під час пропускання струму через неї. Різні опіри, різні температури нагрівання, різні умови роботи (нитка лампи горить у вакуумі або розрідженому середовищі інертних газів) визначає те, що лампа загалом випромінює світло, а нагрівальний елемент плитки — тепло.

Отже, ми з'ясували, що світло та тепло можуть випромінюватися одними й тими ж приладами. Це твердження й покладено в основу роботи інфрачервоних ламп.

Коли шкоду приносить користь

Чи можна змістити спектр випромінювання лампи розжарювання в інфрачервону зону? Виявляється — так, за бажання конструкторів таке можливо. Тоді лампа буде випромінювати переважно тепло, а не світло, і слугуватиме зовсім іншою метою. Який же?

- Лікування світлом і теплом інфрачервоної лампи

Ще з дитинства ми пам'ятаємо, що нежитю та інші застудні захворювання було заведено лікувати так званої «синю лампою» — рефлектором із лампою розжарювання, колба якої мала інтенсивний синій колір. Склад газу всередині колби також вирізнявся від наповнення звичайної лампочки, унаслідок чого вона світила дуже тьмяно, але дарувала сильне й ефективне тепло (це була класична лампа для обігріву). Вперше «синю лампу» застосував російський воєннач часів Першої світової А. В. Мінін. Він полегшував хворим солдатам болю і вилікував різні захворювання, оскільки така лампа мала не тільки тепловий, але й противірусний, і антибактеріальну дію.

Сьогодні ІЧ-лампи прийшли на зміну синім цілителькам. Вони застосовуються в медицині для лікування ЛОР-захворювань, полегшення м'язових болів і м'язової релаксації, боротьби з негнійними запальними процесами. Крім того, інфрачервоні лампи в складі різних косметологічних процедур ефективно доглядають за проблемною шкірою. Внаслідок впливу інфрачервоного випромінювання, обпромінювана ділянка шкіри інтенсивно забезпечується кров'ю. Обмін речовин зростає, що дає змогу «запустити» в організмі процеси одужання.

- Інфрачервоні лампи для обігріву тварин

Хоч як це звучатиме, але ще одна велика галузь, де знайшли найактивніше застосування ІЧ-лампи — це тваринництво. Тут використовується обігрівання інфрачервоними лампами молодняка. Тваринам, як і людям, теж виявляється необхідне цілюще тепло. Дослідження вчених показали, що інфрачервоне випромінювання сприяє підвищенню апетиту та засвоюваності кормів у поросят, теляти, лошат, молодняка птиці та породистих собак. Унаслідок збільшення ваги молодняка в одиницю часу істотно збільшується. Організм тварин краще чинить опір хворобам. До того ж, оскільки інфрачервоне випромінювання — це живе тепло, робота інфрачервоних ламп прогріває приміщення й висушує сіно. Тому підвищується гігієна та чистота в місцях вмісту тварин, зменшуються втрати в зимовий період, коли молодняк особливо страждає від нестачі тепла, нудьгується й заподіює один одному калічут.